Перевозка грузов из Азии в Европу по арктическому маршруту вдоль берегов России ранее не считалась экономически выгодной — однако геополитическая напряженность на Ближнем Востоке подняла цены на топливо. По оценкам экспертов, Китай активизировал Северный морской путь, запустив первый регулярный грузовой маршрут и усилив влияние в Арктике.
Зачем идти через Арктику
Этот маршрут, названный в Китае «Арктический экспресс», соединил порты Нинбо и европейский порт; в рамках испытаний задействовали небольшой контейнеровоз, и первый пробный рейс показал, что путь можно пройти примерно за 20 дней.
Этот путь примерно вдвое быстрее маршрута вокруг Африки у мыса Доброй Надежды — сейчас многие суда выбирают арктику. Преимущество Суэцкого канала сохраняется, однако политические риски в регионе создают угрозы для судоходства.
Сама скорость пока не обеспечивает экономии: страхование судов на арктическом маршруте дороже примерно на 40% по сравнению с обходом через Африку, а иногда нужен ледокол. Сам маршрут доступен преимущественно летом — с августа по октябрь.
Подорожавшее топливо, составляющее около 70% затрат на морские перевозки, меняет экономическую картину: при цене Brent около 90 долларов за баррель перевозка жидких грузов по Северному морскому пути может быть примерно на треть дешевле, чем через Мыса Доброй Надежды, а сухие грузы вроде зерна — примерно на 8% дешевле.
Влияние политики
В ближайшие пять лет Северный морской путь может занять около 3,5% мировых торговых потоков между Дальним Востоком, Европой и Северной Америкой — это порядка 64 млрд долларов, согласно прогнозам международного страховщика Coface. Но реальный грузопоток в регионе пока ничтожно мал: прошлый год по маршруту прошли всего около 23 торговых судов, тогда как Суэцкий канал пропускает более 30 судов в сутки.
Западные судовладельцы испытывают страх по политическим причинам — Севморпуть контролирует Россия, и для прохода может потребоваться разрешение. Компании пока трудно сравнить экономическую целесообразность с политическими и экологическими рисками. Альтернатива вдоль канадских берегов менее привлекательна — там много узких проливов и лед, поэтому даже в рекордном 2023 году там прошло всего 13 судов.
Освоение Севморпути — один из способов закрепить влияние в Арктике для Китая. Несмотря на отсутствие выхода к Северному Ледовитому океану, Китай позиционирует себя как «приарктическая держава» и стремится влиять на дела региона. У страны есть три ледокола и судно обеспечения, которые совершают экспедицию к северу от Гренландии. Торговые и научные суда собирают данные о природных ресурсах и потенциальных местах размещения ядерных подводных объектов.
